|
胡坐をかくトシの背中に寄りかかる。背中越しの体温が気持ちいい。 「なんか、こういうのいいね」 「こういうのってなんだよ」 「お部屋でまったり、みたいな？」 トシが急に立ち上がって私はそのまま仰向けにバタンと倒れた。ちょっと頭が痛い。窓の向こうに見える太陽が眩しくて目を細めると床に倒れている私から丁度お日様が見えていた位置にトシが座った。チカチカと目の奥で光る丸い残像を消そうとぐりぐりと目をこするとそれは一層鮮明になった気がして、目を開けてもトシの顔を阻んだ。 「私にとっては初めてのトシの誕生日だからね、どうすればいいか凄くたくさん考えたんだ」 プレゼントは何がいいのか、買うか手作りか。当日はどうする？デートはもちろんだけど、どこに行く？何をする？ 私は５月５日という日を日付が変わったところでのお祝いメールに始まり、シュミレーションのように事細かに計画を立てようとした。計画というより寧ろ妄想に近いのかもしれない。けれど、何を考えてもぱっとするものがあまりなく、シュミレーション（という名の妄想）は日付が変わったところでの誕生日おめでとうメールと、その数分後に返ってきたトシのそっけない御礼のメールのところで頓挫した。結局１ヶ月も前から浮かれていた割に何も思いつかなかったのだ。 「結局トシの家に遊びにきただけになっちゃったけどね」 「別にそんな大したことしなくてもいい」 「あ、ケーキは買ってきたよ。おばさんに渡しといたから。後で一緒に食べよう」 「そこは作ってこい」 「大したことしなくていいって言ったのはトシじゃん」 びしりと人差し指を向けるとトシは口篭るようにして目を左右に動かした。この男は意外とロマンチストなのかもしれない。 とはいえ、私もケーキを買ってきたことにはなんとなく後ろめたさはある。釈明をするならば、作る気はあったけど、どんなものを作るか悩んでいるうちに当日を迎えてしまった、というところだ。ただ、それを言うのもなんだか負け惜しみするようで口には出せない。 「・・・ごめんなさい」 「なにが」 「いや、私彼女のくせに何もできなかったなーと思って」 「そんなことか」 くだらない、と言うように切れ長の目をさらに細めてトシは笑う。 「何もしてねーわけでもないと思うけどな」 何もって、私は本当に何もできていない。はずだ。不審そうに眉を寄せた私を見てトシは机に手を伸ばして何かを取った。ほら、とでもいうようにそれを私に見せ付ける。 「・・・ああ」 「ンだよその反応」 「だってそんなの・・・」 トシが私に見せたのは彼の携帯だった。唯一私が完璧に計画していた０時ぴったりのメールのことを言っているのだろう。トシはいくつか操作をしてからその画面を出し、もう一度寝転ぶ私の前に突きつけた。 「これ、結構嬉しかったけどな」 一生懸命考えて絵文字とかテンプレートとかそんなのを使おうとしたけど、可愛くすればするほどトシには合わない気がしてきて結局数行の文章だけというシンプルな仕上がりになった代物だ。 「そんなので？」 「そんなので、だ」 トシから携帯を奪って前後のメールを見ると、近藤君からのおめでとうメールとか沖田の死ねメールとかそんなのがあった。ああ、山崎君からのわりと丁寧なメールもある。その中でも私のメールは特に目立つようなものではなかった。文章量だと呪詛を書き綴ってある沖田のメールが一番長い。一つ言えるならば私のメールがそれらの中で一番最初届いたらしいということだけだ。 「他にも沢山もらってんじゃん」 「やっぱ彼女からのメールは特別なんだろうよ」 「特別？」 「そう、特別」 特別、という言葉に携帯から目を逸らしてトシを見上げると大きく頷いた彼はベッドから降りて私の横に座り、ワシャワシャと私の頭を乱暴に撫でた。 「うわ、ちょっと」 「だからそんなに気にしなくていいんだよ」 トシは普段見られないほどに楽しそうに笑っていた。近藤君と話してるときでもない。沖田を追いかけている時の殺気に満ちたものでもない。見たことのない、きっと今私が初めて見た。他の誰でもない、私に向かって笑っている。特別、なんだ。私が。 どうしよう。トシの誕生日なのに私の方が嬉しくなっている。どうしようもなく胸が高鳴る。 手をついて床から起き上がり、真正面にきたトシの顔を見つめる。ニコニコとさっきの気持ちをすっ飛ばして笑う私にトシは呆れたようにぽんぽんと私の頭に手を置いた。 「お誕生日おめでとう。大好きです！」 再び、何かが目の奥で眩しく輝いた。 |